Esquel convivirá 20 días con las cenizas

Volcán en erupción en Chile: consecuencias del lado argentino
Esquel convivirá 20 días con las cenizas
Todos los vuelos de las próximas tres semanas fueron suspendidos; cerrarán las rutas de noche, por la escasa visibilidad.
ESQUEL.- Al atardecer, la mayoría de los vecinos de esta ciudad miraba el cielo. Una nube de cenizas aparecía amenazante en la Cordillera. Minutos después de las 16, la misma nube de cenizas volcánicas había comenzado a precipitarse sobre la localidad de Trevelin, a 25 kilómetros de aquí.

Según fuentes oficiales, los habitantes de esta ciudad, situada a 90 kilómetros del volcán chileno Chaitén, que el viernes entró en erupción, deberán convivir con las cenizas durante 20 días más. Ese será el tiempo que tardará en disiparse la nube, si es que no se producen nuevas erupciones.

Ayer, los esquelenses volvieron a sufrir complicaciones. El viento levantó los dos centímetros de polvo que se habían acumulado en las veredas, árboles y calles durante la madrugada. Y al cierre de esta edición, las cenizas habían vuelto a caer con intensidad.

Debido a la falta de visibilidad en la zona, causada por las partículas de silicio en suspensión, las autoridades provinciales decidieron suspender las clases, al menos por hoy, y los vuelos al aeropuerto local, quizás por 20 días. Habrá cortes nocturnos en las rutas entre Trevelin y Corcovado y entre Tecka y Gobernador Costa. Esta última localidad, 150 kilómetros al sudeste de aquí, sufrió ayer una importante precipitación de cenizas volcánicas.

Ayer, en la ruta que comunica Corcovado con Trevelin se veían vacas y toros con sus lomos grises por la ceniza, en medio de pasturas cubiertas por el polvo. Entidades ruralistas de Chubut expresaron su preocupación porque el material volcánico podría causar importantes pérdidas en los cultivos, ya castigados por la fuerte sequía. Los productores agropecuarios aguardaban la evolución de la situación para trasladar la hacienda.

En Trevelin, minutos después de las 16, muchos vecinos tuvieron que usar barbijos. Josué, un pequeño de 8 años, dijo a LA NACION que su madre sólo lo dejaba salir de casa si se ponía uno. Solange Porta y Norma Celoria, dos barilochenses que eligieron "estirar" el feriado del 1° de mayo para viajar a la zona y conocer los lagos Futaleufú y Futalaufquen, también procuraron barbijos. "El viernes se sintieron algunos temblores y vimos cómo la ciudad se cubría de cenizas. Si bien nos dijeron que no es tóxico, los usamos por precaución", aclaró Porta.

"Tengo problemas respiratorios. Es muy difícil para mí respirar con este aire cargado de cenizas", dijo a LA NACION Víctor Cad, un vecino de Esquel, mientras caminaba con su esposa por la avenida Fontana. En la esquina, un camión municipal regaba la calle para evitar que el polvo se levantara.

Fuentes del gobierno provincial confirmaron la llegada de dos camiones con 30.000 litros de agua, enviados por el gobierno nacional. Las municipalidades de Trevelin y Esquel repartieron botellas de agua mineral en las localidades en las que las cenizas habían contaminado los arroyos. Por la tarde recibieron asistencia los habitantes de Sierra Colorada y Lago Rosario.

Evaluación oficial

El gobierno de Chubut confirmó que "se han registrado precipitaciones de lluvias en Carrenleufú y Cerro Centinela con regular intensidad, lo que ha contribuido a despejar notoriamente la presencia de cenizas en suspensión". Para la tarde-noche de hoy, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) prevé precipitaciones aisladas y vientos del sudoeste.

Un importante funcionario del gobierno provincial consultado por LA NACION señaló: "Por ahora fue una precipitación leve de cenizas, pero no se descarta actividad mayor. Estamos preparados por si llegara a suceder una nueva erupción".

Y sobre los rumores de una nueva erupción -la TV trasandina habló de una "explosión" a las 13.30-, el Ministerio del Interior de Chile los negó, aunque el ministro Edmundo Pérez Yoma admitió: "No hay registro histórico sobre este volcán y, por eso, no podemos saber si la emisión de cenizas se mantendrá durante semanas o meses".

Por Gustavo Carabajal
Enviado especial

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